Mini barril Kirin Beer

Curiosidades se encuentran en sitios como fondos de armario, altillos... en este caso, en lo más alto de una despensa de un familiar, donde entre botellas de vino, botes de cristal vacios de mil tamaños distintos y cajas de lata, encontré este curioso formato de venta de la Kirin Beer (ya comentada en mi post "Cevezas japonesas"), aunque ya vacío. 

  Con una capacidad de 2 L., este minibarril de plástico tiene, además de una inmensa etiqueta de la marca y de un asa, un grifo superior con la forma del icono de la marca: la cabeza del Kirin (caballo-dragón). No conservaba el tapón de rosca de la base del grifo, aunque igualmente funciona.

El mecanismo del grifo es simple: se abre al volcar el barril y se cierra al ponerlo en vertical. Una imagen del detalle del grifo sería:

 Fue comprada en Nueva York, pero desconozco el año, probablemente hace más de 10.

¡Feliz Navidad!

MERRY CHRISTMAS!

 Lo primero de todo, ¡Felices Fiestas a todos! Espero que en estas Navidades sean muchos los días que paséis con quienes más queráis, porque eso es lo más importante de estas fechas, además de todos los ornamentos, etc. típicos que, al menos para mí, poseen cierto espíritu que despierta calidez.

 Un año que se va, uno nuevo que viene. Este (casi pasado) 2010  ha sido clave para mí en la afición cervecera, que ya supone una parte de mi vida. Y me alegro bastante por ello. Hace pocos meses inicié este blog, y aunque no pueda actualizarlo con la frecuencia que quisiera, no pierdo la ilusión de continuarlo. Espero que poco a poco vayáis disfrutando más con él.

  En cuanto a nuestras amigas rubias, a mi pesar, poco (¡más bien nada!) puedo aportar todavía sobre las que se elaboran y lanzan de forma exclusiva en Navidad, aunque algunas sí que conozco, como la Estrella de Navidad, y, curioseando un poco por la red, he podido descubrir que la Leffe Kerstbier (lanzada a final de año por la cervecera) posee un nuevo diseño de etiqueta, a cargo del argentino Pierini, y es el siguiente:

  Voy a hacer un pequeño adelanto de un futuro post: la microcervecería Kettal (polígono de Palmones) presentó a finales de Noviembre de 2010 su cerveza especial de Navidad con ingredientes como la canela y la naranja. La he probado, pero tengo que repetir para poder enjuiciarla en condiciones. Ahora sí, merece la pena :).

  Espero que vuestras Navidades hayan ido bien y que sigan o mejoren si cabe.

 Ho ho ho!

Affligem Dubbel Brune

   

  Hoy (y sintiendo la tardanza) traigo esta cerveza de la abadía de Affligem (Bélgica), que probé hará ya dos meses y que me causó una muy buena impresión. Esta noche, volví a disfrutarla en el mismo pub (El Trocadero, en Algeciras, recomendado, con buen ambiente y servicio), donde saqué la foto. Me gusta la cantidad de matices que aparecen tras su aroma y primer sabor a cereal muy tostado, fondos aromáticos de hierbas que me recuerdan a un licor suave, añadido al cuerpo y el siempre vivo carbónico de las cervezas.

 No me gusta subir imágenes no demasiado buenas, pero en esta aún así puede apreciarse lo oscura que es, aunque con luz natural es de un tono más rojizo.

 Añado que el formato me parece pequeño (33 cl.). Deja con ganas de, al menos, media copa más.

 Muy recomendada, para tomar con calma y no demasiado fría. Del 1 al 5, personalmente le pondría un ¡3'5-4!

Su sitio en la red: 

http://www.affligembeer.be/

y el de la abadía:

http://www.abdijaffligem.be/

 Sin importar nuestra posición, nombre o condición, todos somos iguales ante ella: un paladar dispuesto, una garganta seca y una sed que la fresca, sabrosa y chispeante cerveza nos ayuda a calmar desde el primer sorbo.

            Un instante en el que Barack Obama disfruta de un sorbo, seguramente en algún encuentro deportivo.





 

Cuidate del alcoholismo

  Hoy, 15 de Noviembre, Día Mundial Sin Alcohol y Contra el Alcoholismo, expreso mi apoyo y ánimo a todos aquellos que, por las circunstancias que sean, se ven involucrados directa o indirectamente en un caso de adicción al alcohol. Porque cualquiera de nosotros, sin discriminación, puede acabar preso de ella, sin percatarse de su evolución hasta que ya se encuentra inmerso.

  El trabajo y la lucha no se limitan a esos diversos días del año dedicados a diferenes causas. Es algo continuado. Además sirven para recordar a todos que aún existe un problema que azota a nuestra sociedad, fomentando la solidaridad, para colaborar en la medida de lo posible, y la concienciación personales para, al menos, tratar de evitar salir perjudicados desde la voluntad y el sentido común propios e individuales, que es el primer paso que hay que dar.

   No podemos rendirnos, y aunque debamos permitirnos momentos de descanso, hemos de continuar levantándonos una vez más, sea donde sea que estemos metidos.

  Aquí muestro una concisa y contundente ilustración del artista Pawel Kuczynski, capaz de transmitir con una sola imagen significados verdaderamente profundos:

        

   

http://www.toonpool.com/artists/pkuczy_357

 Con ella nos advierte de que la posibilidad existe y que debemos ser conscientes de ella, hacernos responables de nosotros mismos y de aquellos que nos rodean y que queramos y apreciemos en menor o mayor medida. Porque es cosa de todos, de educación y, como ya he dicho, de sentido común. Beber puede ser un placer, a veces servir como distracción, pero nunca es una solución, es más, puede llegar a ser un problema.

Lucifer

Otra cerveza de demonios. En este caso podría llamarla así no solo por su nombre y símbolo sino por su calidad. Es una cerveza con sabor entre tostado y cereal, de 8º, amarga, sabor intenso, pero mediocre, al menos esa impresión me dió. Conforme la vas acabando el sabor se hace más agradable, pero al comienzo deja que desear. Fabricada por Het Anker, destilería belga. 

  También disponible en la "Cervecería Internacional"

Satan Red

  Es inevitable que una cerveza con este nombre y presentación no despierte cierta curiosidad, aunque no se limita al título. Es una cerveza con aroma tostado muy intenso, igual su sabor con un amargor notable. Retrogusto

nada seco, inunda el sabor, ahumado, que se prolonga bastante, lo justo entre sorbos. Su graduación, se hace notar. "Solo" tiene 8º, pero ¡cuidado con el momento en que os decidáis por ella! 

  La recomiendo a quienes disfruten de un amargor equilibrado con un sabor fuerte. A mí me encantó. 

  Es una de las cientos de cervezas disponibles en la "Cervecería Internacional", en el centro de Sevilla, próxima a Plaza Nueva.

Peroni Nastro Azzurro

  Es la primera cerveza italiana que pruebo, y eso que llevo tiempo queriendo pedir la Birra Moretti en uno de los pubs que frecuento, pero me acabo decantando por otra. Esta Peroni la compré en Gibraltar (no la había visto en pubs ni en otros sitios), con buena indicación del dependiente. Efectivamente, me satisfizo. Temía que fuera una típica lager seca, con demasiada carbonatación y demasiado lúpulo, pero resultó ser todo lo contrario.

  No sé si será así, y aunque lo confirmaré a medida que pruebe otras marcas, tras tomar Peroni me atrevo a decir que los italianos, por su importante producción y tradición en torno a la uva, intentan crear sus cervezas con cierto carácter vinícola. Aquí lo dejo, como reflexión.

  En esta cerveza predomina el malteado, que se detecta tanto en el aroma como en el sabor y en el retrogusto, con cierto dulzor, en distintas intensidades.

 La espuma es escasa, granulosa y desaparece pronto, ya que es una cerveza poco carbonatada (lo ideal, al menos para mí). Tiene un sabor bastante suave pero muy vivo, bien compensados el dulce de la malta con el amargor del lúpulo, creando una armonía que resulta en una agradable experiencia en cada sorbo. Deja un regusto algo seco pero, como ya dije, dulzón, lo que la hace muy fina.

  Me resultó una cerveza exquisita que espero volver a probar con interés.

Salute!

Stuttgarter Pilsner

  La cerveza Stuttgarter (Pilsner) es una lager alemana, por tanto, de fermentación en frío, presentada en lata de 0'5 L., con vol. 4'9% alc.

  Servida, tiene aspecto claro, poca espuma y aroma intenso a lúpulo. De sabor con fondo malteado y predominancia del lúpulo, con retrogusto a cereal seco.

  No es de mis favoritas pero me parece una buena lager.

  'Souvenir' procedente de su región original, Stuttgart, Baden-Württemberg, Alemania, por cortesía de Javier Montero.

http://www.stuttgarter-hofbraeu.de/

http://www.stuttgarter-hofbraeu.de/produkt-sortiment/stuttgarter-hofbraeu/pilsner-05/

Schwaben Das Schwarze

Una de las variedades de Schwaben Bräu (Stuttgart, Alemania), es la Das Schwarze, cerveza negra (sin trigo) de fermentación en frío o baja.

 Tiene una presentación muy sugerente, por el gusto de los colores y del diseño de sus etiquetas, el tamaño y forma de su envase y el no muy usual tapón mecánico.

   Al destapar la botella (rompiendo triste e inevitablemente el precinto superior) surge un aroma intenso, que nos introduce su sabor, a café tostado, que aparece tras menos de un segundo a lo sumo después de cada sorbo, acompañado de un necesario toque a lúpulo, un amargor agradable. 

  El retrogusto, a café, madera y ahumado, algo más apagado, breve. 

  Es sencillo verter la bebida, que no forma demasiada espuma, algo cremosa.                                    

    Me pareció una cerveza sin muchos matices, con graduación más bien estándar (alc. 4'9% vol.), aunque una buena opción que recomiendo si se aprecian y disfrutan los sabores intensos, gusto que comparto.

  Bebida por cortesía de Bárbara Montero.

  Prost! 
 




                                                                                     
                                                                                       
    

Erdinger Dunkel

          

Nueva incorporación: Erdinger Dunkel, cerveza 'dark' de trigo de esta gran marca.

 No pude resistirme a probar una nueva Erdinger, así que me decidí. De nuevo, me ha vuelto a encantar.

  Es de aspecto prácticamente opaco, parduzca, con espuma abundante y granulosa, que dura unos minutos.

  Su aroma, amargo dulzón, con matices de café y algo de madera. Para apreciarlo, hay que esperar a que baje la mayoría de la espuma y que la cerveza no esté demasiado fría.

  En cada sorbo, al principio, se traduce el aroma en sabor, más acentuado claro, y que rápidamente estalla en sabores a café y tenuemente a regaliz, con cierto dulzor, muy agradables, siempre con el toque de trigo y lúpulo, transmitiendo la personalidad de Erdinger, bien distinguible.

 Tras saborear y tragar el sorbo, queda un retrogusto achocolatado con matices de café dulce en el paladar y la lengua, dándole una textura cremosa.

  Consejos: tomar toda la cerveza a sorbos, disfrutando cada uno. No me parece una cerveza que deba tomarse sola. Es mejor picando algo, no demasiado fuerte, e incluso si queremos darle más cremosidad al retrogusto, podemos antes de cada sorbo tomar un poco de dulce con chocolate. Al comienzo del sorbo estará amargo y no se disfrutará, pero al tragar, queda un abanico de sabores de crema de chocolate con café suave. Una delicia.

Prost!

  

Cervezas japonesas

   Japón... admiro este país desde hace tiempo, por su lengua, que aunque me parece algo brusca al hablar (e innecesariamente apasionada) es muy bella en la escritura; por su inherente espíritu tradicional que convive con la adopción de costumbres y elementos de la cultura occidental (fusión de lo viejo y de lo nuevo); su arquitectura; sus innumerables ceremonias, como la del té; su cocina, increíblemente variada y sabrosa; sus paisajes, cargados de belleza y de serenidad.

  En cuanto a su cerveza, para ser sincero, no me llama demasiado la atención, quizá por no haber probado demasiadas, pero aún así les dedico un post, ya que también forman parte de mi colección.

  Son muchas las variedades que ofertan las diversas empresas cerveceras de Japón (la mayoría de ellas, microcerveceras). Desconocía que hubiera tantas, y que tuvieran como base algunas de ellas la producción de cerveza alemana. Aún solo dispongo de las tres siguientes, pero creo que son bastante representativas.

  En primer lugar, cómo no hablar de Kirin Brewery, la primera destilería japonesa de cerveza, fundada cerca de Tokyo en 1870 por un americano-noruego, W. Copeland. Ha sido, desde su origen, la principal empresa de cervezas japonesa, y hoy día es una de las primeras fábricas del mundo, también accionista mayoritaria de no pocas fábricas en todo Japón.

  Su producto estrella es la Kirin Beer, pero también produce la Kirin Light, la Kirin Black (cerveza negra ahumada), etc.

  Su símbolo, el Kirin o Qilin, un ser de la mitología china/japonesa medio caballo medio dragón.

 Sin embargo, no le faltó competencia. Ya en 1876 apareció una nueva fábrica, la actual Sapporo Brewery. En ese mismo año, el antiguo Gobierno de la prefectura de Hokkaidô (isla norte del archipiélago japonés), Kaitakushi, fundó la Kaitakushi Brewery, liderada por el maestro cervecero Seibei Nakagawa, que había sido instruido en Alemania sobre sus técnicas cerveceras. La empresa, contando con el estilo y la tecnología bávaras, pasó posteriormente a llamarse Sapporo Brewery, que ganó bastante popularidad.

 Actualmente, la fábrica se encuentra trasladada cerca de Tokyo y, desde 2006 ó 2007, es dueña de una planta en Cánada, la Sleeman Brewery, desde donde se exporta a los EEUU y a otros lugares (mi lata procede de allí).

                                          Cerveza por cortesía de Sara Montero. El ramen estaba delicioso, por cierto.

  A finales de 1880 aparecen otras dos fábricas: Osaka Beer Company (la actual Asahi) y la Japan Beer Company (cerveza Yebisu).

  En 1906 se fusionan Sapporo, Japan y Osaka Beer Company, adoptando el nombre de Dainippon Brewery Company, que controló el mercado hasta que en 1949 el gobierno las dividió en Asahi Brewery y en Nippon Brewery. La segunda readoptó el nombre de Sapporo un tiempo después. Kirin pasó a ser la fábrica más importante del país.

                                                    Asahi Super Dry

   La empresa Asahi Brewery logró competir con Kirin y con Sapporo gracias a la creación de su cerveza "super dry" (super seca), una de las más vendidas en Japón. Es una cerveza bastante seca e insípida, pero agradable si la tomamos picando algo. Asahi también produce la Asahi Stout, muy bien valorada por Michael Jackson (no el desaparecido cantante, como algunos pensaréis, sino el famoso investigador de cervezas con el mismo nombre, también fallecido). Asahi además fabrica la Z, muy ligera.

Otra empresa japonesa, Suntory, que junto con las tres anteriores formó los llamados Cuatro Grandes y que desde 1899 destilaba whiskey y vino, se introdujo en el mundo de la cerveza en 1963.

  Es importante mencionar el hecho de que, hasta mediados de los noventa, por ley estaba prohibida la existencia de fábricas que produjesen menos una cantidad mínima de cerveza (límite: 20.500 hectolitros por año), para proteger el monopolio de los llamados Cuatro Grandes ( Asahi, Kirin, Sapporo y Suntory). Así evitaban que las microcerveceras hicieran mella en sus ventas. Esta ley se derogó en 1994, aunque se siguen cobrando elevados impuestos a las pequeñas empresas. A pesar de ello, se disparó el negocio de las cerveceras pequeñas en todo el país.

  Algunas pequeñas (y no tan pequeñas) empresas cerveceras japonesas son la Fujikazura Heights, en la zona norte del monte Fuji, especializada en cervezas tradicionales alemanas; la Baird Brewing, muy reciente (2001), fundada por un estadounidense (Bryan Baird) y su esposa, japonesa, que goza de bastante popularidad; la Bayern Meister Bier, cuyo fundador, el maestro cervecero Stefan Rager, llegó a Japón para trabajar en unas cuantas microcerveceras tras la mencionada liberación de 1994-1995. Creó, junto con su esposa japonesa, esta también pequeña empresa que produce cervezas de estilo alemán, cuyo princpal cliente es la embajada alemana en Tokyo (¡como no podía ser de otra manera! Jeje).

  Kampai!

Erdinger

 Suele gustarme echarle un vistazo a la estantería de cervezas de cada centro comercial o supermercado al que voy, para ampliar mi colección y probar las que están en el mercado común y que aún no conozco (que cada vez van siendo menos...). En una ocasión, tras darme un par de paseos, acabé decantándome (gracias por tu interés, Sara) por un pack de Erdinger (Weissbier) con un vaso conmemorativo del Mundial de Sudáfrica 2010 (el clásico vaso Erdinger de medio litro pero con la parte superior tallada como un balón de fútbol, bastante bonito).

   Sé que la marca es bien conocida, pero no para mí hasta entonces. Me causó un gran impresión, lo que hizo que desde entonces mis predilectas fueran las cervezas de trigo, por su intenso sabor inicial, su cuerpo y por el retrogusto que dejan a cereal.

  Como parte del propósito del blog, incluiré algunos datos relacionados con la cerveza tratada en cada post de ahora en adelante, siempre de forma breve, para no hacerlo muy pesado (en este caso me enrollo un poco más por ser una de mis favoritas :) ).

  La cerveza Erdinger procede, como indica su nombre, de Erding, un pueblo mediano (con algo más de 30.000 habitantes), típico del sureste alemán (Baviera), a unos 40 Km. al noreste de Munich. No he estado allí, aunque por supuesto pienso hacerlo, cuando visite la zona (¡de lo que espero poder hacer un post algún día!). Es conocido básicamente por su producción de cerveza y también por sus termas. Por lo que he podido ver, es un lugar muy pintoresco, una buena opción como destino, sobre todo, cervecero, ya que Erdinger parece ser un elemento clave del pueblo. Tiene además multitud de casas propias del sur alemán, varias iglesias, plazas, edificios muy vistosos, etc.

  Entrando ya en materia, Erdinger Weissbräu se registró como la primera fabricante de cerveza del pueblo, en 1886 (según los datos que proporciona la propia empresa). No tomó su nombre actual hasta 1949. Franz Brombach, en 1935, de empleado pasó a ser el dueño de la compañía, y , actualmente, lo es su hijo Werner, desde 1975.  La empresa se autoproclama como "la cerveza de trigo más conocida" internacionalmente, e incluye en su etiqueta el elaborar su producto cumpliendo el Reinheitsgebot de 1516. En cuanto a lo primero, no me parece más que propaganda (autobombo, vaya), pues aunque es cierto que es muy popular en Alemania y que además se exporte, hay otras que son mucho más conocidas (Veltins, Beck's, etc.) , y respecto a lo segundo... como en la mayoría de los casos, no dice nada, ya que la llamada "Ley de Pureza" no estaba tan orientada a la producción de cerveza como podría parecer, y solo intentan con ello darle un carácter bávaro tradicional, pero sin mucho sentido esencial. Aún tengo que ahondar en esto último, pero tampoco le doy mucha importancia, me parece una mera curiosidad.

  Sobre la cerveza en sí, destacar que hay muchas variedades, en concreto 9 hasta ahora (según he podido comprobar), y son la Champ, la Dunkel, la Kristall, la Urweisse, la Pikantus, la Weissbier, la Scheneeweibe, la Leicht y la Alkoholfrei. Solo puedo hacer aportaciones propias sobre dos de ellas, puesto que el resto aún no las he visto (ni probado) en cervecerías internacionales, aunque no desistiré en su búsqueda (cualquier aportación sobre lugares de posible compra que me podáis facilitar por el sur de Andalucía preferiblemente, ¡os lo agradecería!).

  La Weissbier es una de mis favoritas en general, de olor suave pero completo, espuma fina y abundante al principio pero que en unos minutos deja saborear la bebida, añadiéndole sabor si con el sorbo entra algo de la misma, a la vez que se deshace entre la lengua y el paladar. El resto se puede tomar con mucha calma y disfrute (personalmente, acompañada de una buena carne), sin ser demasiado dura, al revés, es una cerveza muy sabrosa y refrescante, que inunda la boca con su sabor, yo diría que "masticable", hasta el final. No voy a detenerme en el proceso de fabricación salvo en el hecho de que se emplea la fermentación en la propia botella, por ser algo ocasional en las cervezas de trigo. Como curiosidad también añadir que emplean lúpulo de la región de Hallertau y agua fresca de manantial en su elaboración.

  Indica su etiqueta también "Hefe Weizen", lo que significa que posee restos de levaduras suspendidas y sedimentadas (Hefe es levadura, en alemán).

  Recientemente probé también la Erdinger Alkoholfrei (por cortesía de un amigo buen conocedor de mis gustos, gracias Valerio). No añado mi propia fotografía porque no tengo la botella en casa ahora. Esta cerveza me impresionó por seguir siendo sabrosa y con cuerpo a pesar de no llevar apenas alcohol. Por lo tanto, es magnífica si hay que conducir y no queremos conformarnos con cualquier otra libre de alcohol "sabor agua" ;).

  Por una petición que recibí hará unas semanas, incluyo una pequeña noción sobre la Pikantus, aunque haré algún post corto cuando consiga probarla. Básicamente es una bock (fuerte) de trigo, de las de mayor graduación de las variedades Erdinger (7'3 º si mal no recuerdo), que parece bastante fina, aunque no tan dulce como otras bock de trigo, y con una alta graduación que se hace notar.  Supongo que no me decepcionará, por lo que la espero con ansia.

  Podría comentar sobre la Schneeweisse, una "cerveza de invierno", disponible de Octubre a Febrero, oscura y con bastante cuerpo. Con solo esas nociones, ya se me hace la boca agua.

  Sigo abierto a sugerencias, posibles correcciones (a errores inintencionados), adiciones y a lo que queráis.

  Hasta pronto (espero) y... ¡Salud!

Afición y placer

La idea original que me ha llevado a comenzar este blog es muy sencilla: crear un lugar donde poder hablar de mi interés por conocer las variedades de cerveza, donde dar a conocer mi incipiente colección y donde otros podáis valorar y hacer aportaciones acerca de este tema.
Espero que esto siga adelante, así como aprender, para lo cual cuento con vuestro apoyo, no siendo más que un beneficio para todos los aficionados, expertos o aquellos que simplemente disfrutan con la cerveza.

                                                                                               

Siempre hay un comienzo

  A lo largo de estos últimos años, ha ido creciendo mi interés por el mundo, sus culturas, su gastronomía, sus paisajes, sus lenguas, su gente. Poco a poco uno se va dando cuenta de que afincarse en un mismo lugar, sin miras al exterior, te cierra muchas puertas, sobre todo mentales y personales, y que, sin embargo, un mínimo esfuerzo por conocer un poco mejor aquello que hay al otro lado de las fronteras enriquece de tal forma y te ofrece tal variedad de opciones que crece la inquietud y se llega a sentir la necesidad de desplazarse a ver por uno mismo.

¿Qué significado tiene esto dentro de un blog tan aparentemente concreto como es una bebida? Pues que, como elemento de la cultura mundial, forma parte de cada región, de cada historia. Es estética, ritual, pero sobre todo placer.

Son muchos los motivos que impulsan a abandonar por unos días nuestros lugares habituales, los que despiertan esa inquietud, como paisajes únicos y bellos, museos centenarios, ambientes pintorescos... pero para mí, además de todo eso, se encuentra esta magnífica y tan variada bebida, tanto para acompañar comidas como para disfrutarla sola, para celebrar una buena noticia con nuestros más allegados o para tomarnos un descanso en un mal momento. Solos o acompañados, algunos podemos encontrar siempre unos instantes de placer, cuando tomamos un trago bien frío de esta gran bebida: la cerveza.